Le catalogue de l’exposition présentée à l’Opéra de Rouen nous invite à retrouver l’histoire des lieux de spectacle, depuis les salles de jeux de paume utilisées au XVIIe siècle jusqu’à nos grandes scènes actuelles.

Aborder l’histoire de ces salles, c’est évoquer aussi les nombreux artistes qui s’y sont produits au fil des siècles, tels la comédienne « La Champmeslé » ou Molière, de passage à Rouen avec sa troupe.

Le public enfin n’est pas oublié. Ses goûts évoluent, mais aussi ses comportements ; jusqu’au XIXe siècle, il se plaît à manifester bruyamment son avis sur les artistes.

Entrée aux Archives départementales en 1855 et complétée de quelques pièces par la suite, la collection formée par Danquin, marchand d'autographes, comporte environ 2 600 pièces comptables (mandements, quittances, attaches, etc.) provenant de la Chambre des comptes et concernant la Normandie pendant les règnes de Charles V, Charles VI et Charles VII. Cette collection, utile pour l'histoire de l'administration financière, l'est également pour l'histoire militaire (montres, revues de compagnies et de garnisons) et pour l'histoire politique de cette période.

Accompagnant l'exposition Femmes au travail en Seine Maritime présentée aux Archives départementales de Seine-Maritime, ce volume réunit les contributions d'archivistes et d'historiennes ou historiens de la société et du droit, venant d'uni­versités françaises et américaines. Les recherches qui sont à l'origine du livre et de l'exposition résultent d'une collaboration fructueuse entre le Grand Réseau de recherche « Culture et société en Normandie » (région Haute-Normandie), les Archives départementales de Seine-Maritime et l'université de Rouen. Elles mettent en lumière des femmes actives qui furent des protagonistes de la vie sociale et économique de la région, depuis le Moyen Âge et jusqu'à la première guerre mondiale, en dépit des limites que leur imposa la Coutume normande, l'une des plus restrictives de France en ce qui concerne les droits des femmes, jusqu'à la fin de l'Ancien Régime. En découvrant les documents et témoignages laissés par chacune d'entre elles, et sans occulter la fragilité des plus démunies, lectrices et lecteurs pourront s'émer­veiller de « tout ce qu'elle saura et pourra faire »...