Le catalogue de l’exposition présentée à l’Opéra de Rouen nous invite à retrouver l’histoire des lieux de spectacle, depuis les salles de jeux de paume utilisées au XVIIe siècle jusqu’à nos grandes scènes actuelles.

Aborder l’histoire de ces salles, c’est évoquer aussi les nombreux artistes qui s’y sont produits au fil des siècles, tels la comédienne « La Champmeslé » ou Molière, de passage à Rouen avec sa troupe.

Le public enfin n’est pas oublié. Ses goûts évoluent, mais aussi ses comportements ; jusqu’au XIXe siècle, il se plaît à manifester bruyamment son avis sur les artistes.

Le Parlement de Normandie est l’héritier de l’ancien Échiquier, cour comptable puis judiciaire établie au XIe siècle par les ducs de Normandie.

Les archives du Parlement de Normandie revêtent un intérêt d’autant plus grand que les attributions en étaient très larges, débordant le strict cadre judiciaire. Malgré les destructions qui ont suivi la Révolution, le fonds reste considérable : près de 6000 articles, liasses ou registres, soit 662 mètres linéaires. Le plus ancien registre conservé, pour l’ancien Échiquier, remonte à 1336.

Ce travail permet de disposer aujourd’hui d’un instrument de recherche précis ; une introduction détaillée, tant sur l’historique de l’institution que sur la structure du fonds, précède la publication, facilitant ainsi l’accès à une source essentielle.

Entrée aux Archives départementales en 1855 et complétée de quelques pièces par la suite, la collection formée par Danquin, marchand d'autographes, comporte environ 2 600 pièces comptables (mandements, quittances, attaches, etc.) provenant de la Chambre des comptes et concernant la Normandie pendant les règnes de Charles V, Charles VI et Charles VII. Cette collection, utile pour l'histoire de l'administration financière, l'est également pour l'histoire militaire (montres, revues de compagnies et de garnisons) et pour l'histoire politique de cette période.