Le catalogue de l’exposition présentée à l’Opéra de Rouen nous invite à retrouver l’histoire des lieux de spectacle, depuis les salles de jeux de paume utilisées au XVIIe siècle jusqu’à nos grandes scènes actuelles.

Aborder l’histoire de ces salles, c’est évoquer aussi les nombreux artistes qui s’y sont produits au fil des siècles, tels la comédienne « La Champmeslé » ou Molière, de passage à Rouen avec sa troupe.

Le public enfin n’est pas oublié. Ses goûts évoluent, mais aussi ses comportements ; jusqu’au XIXe siècle, il se plaît à manifester bruyamment son avis sur les artistes.

Entrée aux Archives départementales en 1855 et complétée de quelques pièces par la suite, la collection formée par Danquin, marchand d'autographes, comporte environ 2 600 pièces comptables (mandements, quittances, attaches, etc.) provenant de la Chambre des comptes et concernant la Normandie pendant les règnes de Charles V, Charles VI et Charles VII. Cette collection, utile pour l'histoire de l'administration financière, l'est également pour l'histoire militaire (montres, revues de compagnies et de garnisons) et pour l'histoire politique de cette période.