Gens de Mer

L'administration de l'Inscription maritime, dont la vocation est principalement militaire à l'origine, est officiellement créée par le décret du 3 brumaire an IV (25 octobre 1795). Elle prend la suite du système des « classes », instauré entre 1665 et 1689 par Colbert, qui consistait en un recensement des gens de mer et en leur division en classes, appelées à servir selon une périodicité définie (une année sur trois ou quatre). L'ordre des classes est ensuite progressivement remplacé par la règle plus souple du tour de rôle selon les besoins, officialisée par l'ordonnance du 31 octobre 1784.

L'Inscription maritime maintient ce système auquel sont soumis « tous ceux qui font la navigation ou la pêche de nuit sur les côtes ou dans les rivières jusqu'où remonte la marée, et pour celles où il n'y pas de marées jusqu'à l'endroit où les bâtiments de mer peuvent remonter ». Le règlement général publié en 1867 par le ministère de la Marine précise que « cette inscription particulière est en quelque sorte l'état civil des marins : elle permet de les suivre dans tout le cours de leur vie, de leurs campagnes ; de les entourer d'une protection spéciale que réclame partout leur industrie toute spéciale aussi ». L'enrôlement systématique des marins s'accompagne ainsi d'un suivi méticuleux de leur carrière, afin de définir leurs droits aux soldes et pensions qui leur sont accordées en guise de compensation.

Cette rubrique concerne les registres de matricules des gens de mer recensés par les quartiers de Rouen, le Havre, Honfleur et Paris

Chaque inscrit possède une fiche matricule qui nous renseigne sur son état-civil et sa carrière.

A partir de 1865, les officiers mariniers et matelots de service deviennent les inscrits définitifs, et les novices et mousses sont regroupés sous une unique matricule, comme inscrits provisoires. Les renvois à la matricule précédente et à la matricule suivante permettent de passer aisément d’une série à l’autre. En fonction de l’année de naissance de l’individu, il faut déterminer la période pendant laquelle il a pu exercer ses activités.

Comment rechercher un marin :

Sélectionner une table alphabétique en fonction du grade et de la période considérée (voir l'Itinéraire de recherche "Marins, passagers et bateaux"). La référence indiquée en regard du nom du marin renvoie au registre matricule correspondant. Vous y trouverez l’état civil et la description physique de chaque marin, ainsi que l’ensemble des voyages réalisés au cours de sa carrière dans un grade.

Conditions préalables : il faut connaître le domicile du marin, et sa période probable d’activité
• Le grade n’est pas connu :
Dépouiller systématiquement les tables alphabétiques des matricules des différents grades du syndicat relevant de son lieu de domicile.
• Le grade et la période d’activité sont connus :
Consulter la table alphabétique de la matricule du grade correspondant et du syndicat relevant de son lieu de domicile.
• Le grade est connu, mais non la période d’activité :
Consulter les tables alphabétiques de toutes les matricules du grade correspondant et du syndicat relevant de son lieu de domicile.